第171章 狐悲 他已成了自己的閻王。
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第171章 狐悲 他已成了自己的閻王。
這話一出, 便有不安分的混子先要躋身搶位。
爭執聲漸起，險些釀成失控之亂。好在監看的北覃衛個個精悍，肩帶雁翎, 這才威懾住那些想著渾水摸魚，多占便宜的混子橫行。
任不斷環顧四周, 看面黃肌瘦的貧民漸漸安靜, 才繼續說：“北都已經派軍遣將押送官糧, 前來賑災濟民。我等也已收到軍信，只要今日各位能安分守己，平安度日, 那麽至多後日夜裏，就能等來糧食！”
便有人急道：“都是這麽說！可等了一日又一日, 逼得我等絕路碰壁，也沒等來一顆米！你們北覃衛也不是什麽好人！憑什麽信你！”
地裏幹活的糙漢子嗓門大, 一嗓子, 就喊進了被困一夜的書生堆裏。
見狀, 就有那怒不可遏的斥道：“強絞百姓帛金，不顧黎民死生，轉頭又來充大方！這是幹什麽？難道北覃也要學著那嚴氏一流，來邀買人心嗎！”
任不斷擡刀一轉，笑瞇瞇道：“人心買來有什麽用？北覃從不靠口舌為食！”
說罷，他一改輕佻, 笑容間的吊兒郎當再也不見，反是異常冷漠地叱責道：“不怕告訴你, 我們做事的確得罪人，但不代表我們兄弟看百姓受苦就舒坦，就快活了！你如今義正詞嚴什麽嚴氏一流, 但你別忘了，嚴氏正是我們所查，我等所處，就是花僚起先也並非是你們這樣空口無憑、就要指點江山的書生所察！何況北覃現如今本該在通州承推恩令，你當我等是為何而來？我等是為了在官糧抵達之前，能夠接濟本就無以為繼的中州百姓而來！這點糧還是侯府自掏腰包，北覃省吃儉用攢出來的！你們看不慣我等就罷，何必讓百姓連粥也喝不安生？”
他的嗓音高而不利，直勾勾地刺進周圍的人心裏。當即就有苦不堪言的白衣難以自持地哭出聲來。
那嬰孩在哭，那衣不蔽體的老婦在哭，哭得痛快，哭得自在，哭也顧不上難堪。
哭聲連成了震天的一片，這夜還沒有到亮的時辰。
衛冶這時才慢條斯理地行至游行領首的身前，他看著龔若嵐，那眼神既高傲，又默然，像是居高臨下的兀鷲俯瞰泥地裏竄行的蚯蚓。這是一種捕食者的游刃有餘，那種姿態從很早之前，就深深地印在這個早先與他素未蒙面的書生心裏，仿佛與生俱來的鴻溝，壓得他自小喘不過氣。
龔若嵐平生最恨自己的手眼不高不低。
倘若他毫無才氣，終其一生也只是躬耕於田地，那麽他不會這麽痛苦，不會看著那些步入秋闈，登閣走高的同窗心生羨慕。
而倘若他才高八鬥，文章精冶，那麽他也會是那些人中的一員。
可偏偏他哪邊都不是。他既不是與生俱來的農耕命，也不是不進庖廚的君子行。他每每離了文墨的清香，就不得不踏入田間，飼養家中老父老母賴以為生的牛羊。龔若嵐不是個忘恩負義的小人，他不可能對不起這般奉養他讀書的爹娘，所以他才比任何人都渴望成才，渴望命達。眼下的示威由他所起，他心知肚明這是他唯一的機會。
衛冶見他面色漲紅，便嗤笑一聲，說：“可以，我朝不定言罪，想要集眾游聚可以！本侯允了——或者不如這樣吧？我給你本名冊，就由你負責，讓你後邊這幫志同道合的同窗都把名姓籍貫、家住何處、家中幾口戶通通寫上！凡是寫了名的，便是公開反對榮金令的，那麽本侯今日便做主，日後爾等不僅可以游街發議，還不必上繳家中帛金！”他說到這裏，頓了一下，“……只是從今往後，凡是此人家眷，都不得從官府領用紅帛金了。”
他說這話時，任不斷已率人開粥布施，壓根沒幾個衣衫襤褸的難民有心思聽侯爺開恩。
龔若嵐豁出了命，頓時惡向膽邊生，猛地從袖中抽出小刃——
卻說時遲，那時快，這竭力迅捷卻在習武之人眼中格外緩慢的動作，被眸中鎮定自若，好像從頭至尾都早有預料、也很不把他放在眼裏的長寧侯順勢挑落，“咣”地一聲金石鳴動，砸在了亂石地上。
“唔……你們可以改用柴火取暖，用柴燒飯，這把小刀頂什麽用？侯爺教你，空手造反才是真能耐！”在面前一眾的驚呼聲裏，衛冶並不以為意，反倒嘲弄地一笑，“——當然，如今這世道，冶鐵的家夥也需要用紅帛金助燃，恐怕連把小刃都難開鞘。”
衛冶說著，揮了揮手，示意身側親衛將人拿下：“不過沒有帛金嘛，日子倒也還過得下去，埋汰一點罷了，何況良民百姓又不是沒有的用？不過本侯倒想看看，沒有帛金，你拿什麽服人？你要真能僅憑口舌，不以拳腳，維護得了一方安穩，我朝將士倒也需得向你學習，學學怎麽用血肉之軀抵擋鋼絲鐵甲，怎麽用燒火棍來保家衛國，維護臣民啊——至於其餘的，今日念在初犯，暫且擱下不論，若是日後爾等沒交名帖還敢牽涉其中，有一個殺一個，通通作叛國罪處置！侯爺言出必行，絕不手軟！”
夜色茫茫，不見天明，龔若嵐被北覃鐵甲用力按著頭，躬身跪地。他掙紮著遍望四周，似是不明怎地在一夜之間便滿目瘡痍，身陷囹圄。
但是為時已晚。
再多的不解，再多的茫然，都隨著群圍身側、卻面露退色的同袍後退，而毀於一旦。
這一刻他明白什麽也都不剩了。刺殺王公乃是重罪，他沒給爹娘掙來光耀，他把全族帶上了死路一條。
龔若嵐想到出門前還對自己多有期盼的父母，忍不住潸然淚下，仰面悲慟地哭喊：“王侯將相何有種乎？！我不服——”
“不服啊？”衛冶垂眸低笑，這回的諷意卻是真切，既對人，也對己。在一半寂然，一半嘈雜的周遭裏，他的聲音漸漸變得很輕，“列位，知道什麽叫時也命也嗎？不是你們來日成不成得了事，而是如今的境況便是如此。若是不順勢而為，你們的命於本侯的眼皮底下，還真就那麽回事兒。”
辰時天微微亮，霧蒙蒙，一夜喧囂後的粥棚仍舊人來人往，每個人的手裏都捧著碗熱粥，裏頭或多或少摻了些沙土，但沒有人在意。
他們終於填飽了肚子，逐漸有讚揚北覃衛的言論響起。百裏外的遼州有軍隊押送劫糧，奔赴此地。而此處沸起的蒸汽騰騰，他們信了，他們在等。
李岱朗見狀，終於松了下一口氣，遲來的疲倦讓他轉過頭去，想請長寧侯一道回府休憩。這一夜初亂告捷，中州知州陳大人早已大喜過望地來了又走，說晚間已布下慶賀席面，邀二人小酌怡情。卻見衛冶沈默地立在原地，看被驅趕的書生慌亂中遺落的幾張文卷，並不見分毫喜色。
李岱朗不知怎的，忽然想起一個時辰前，衛冶站在高處，對癱坐在地的龔若嵐說話似的神情。
或者說那並不是在對他說……而是透過他，對誰人說。
“凡是叛軍亂黨，見之如見閻王令，不必活捉，即刻死擒！”
李岱朗本以為衛冶說這話時，也會有種如釋重負的暢快，可眼下細細想來，卻是兔死狐悲的悲涼。但是事已至此，衛冶殺或不殺都已太晚，他已成了自己的閻王。
**
晚間酒過三巡，席間氣氛融洽。陳知州醉醺醺地提起任不斷早前所言，問到何人何時押糧而來，怎的他坐局中州州府，竟沒得到一點風聲。
衛冶坐於上席，他只敬人，不回敬，在北都練成的好酒量讓他浮上醉意的眼底依舊清明。
聞言，衛冶目光略微挪動，輕飄飄地落在雪牙金樽上。鑄杯的象牙價值高昂，換算成錢，足以養活一整個民區的百姓三月開銷，但如今擱置在案上，也只能換他見怪不怪地淺笑一下。
衛冶擡眸看向陳知州，說：“北覃衛自有消息來處，安身立命的能耐，知州也好奇麽？”
陳知州連忙推說不敢。
見衛冶依舊看著自己，酒登時醒了一半。
他本以為自己出言無狀，犯了長寧侯忌諱，正欲把求助的視線投向李岱朗。
不料衛冶就此作罷，他像是沒聽見，揀了一筷子野蔬，笑著有問有答道：“其實是黎州支援過來的守備軍路遇中州，恰巧撞見了遇王逆黨運送沈氏劫糧，虧得楊玄瑛楊少將臨陣果斷，這才沒有錯過——幸而如此，也好在守著遼州的北覃消息傳得快，否則昨夜之亂，還真不好辦。”
衛冶言辭這樣溫和，陳知州卻愈發惶恐。
他坐直身，言語間卻頗有些左支右絀的為難。但他這人很有些危急之時的巧思，知道想要偏安一隅，總要適當地，在裝瘋賣傻與奮力出頭之間作出取舍。
做到中州知州的位置上，他已經心滿意足，況且很快就要告老還鄉，陳知州並不願意此刻卷入任何的紛爭。
是以陳知州向衛冶敬了杯酒，匆匆說了些祝詞，好生吹噓了一番功績，就推說流民之難尚在，實在不好過分奢靡。即天色不好，就要結宴。
隨即他命人送走了不知真醉假醉的李岱朗，幾次看向衛冶，才勉強笑道：“這聖上問起……我是不懂軍中事的人，楊將軍這樣好的苗子，想來日後獲封個從五品的大將軍，也不是什麽難事？”
衛冶搭著下巴，靜靜地看著他笑，說：“一人之功，再歷練些年，就是封個三品大員也是值得。”
陳知州聽出他的意思，就明了於胸。知道了該怎麽做、怎麽說，那些心慌意亂就少了大半。
他不欲再提此事，便轉而問起衛冶之後無關緊要的打算：“遼州不太平，推恩令卻還要並行，不知侯爺之後要往哪兒去？”
“往哪兒去……”衛冶捏著雪牙金樽，看那檐下紅籠，三月春景，半晌方道，“推恩令急不得，真要大包大攬地一並收了，起碼要等到秋收。北覃已盡責由，這兩月也攢夠了金子。我家中有人等，索性歸家去。”
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這話一出, 便有不安分的混子先要躋身搶位。
爭執聲漸起，險些釀成失控之亂。好在監看的北覃衛個個精悍，肩帶雁翎, 這才威懾住那些想著渾水摸魚，多占便宜的混子橫行。
任不斷環顧四周, 看面黃肌瘦的貧民漸漸安靜, 才繼續說：“北都已經派軍遣將押送官糧, 前來賑災濟民。我等也已收到軍信，只要今日各位能安分守己，平安度日, 那麽至多後日夜裏，就能等來糧食！”
便有人急道：“都是這麽說！可等了一日又一日, 逼得我等絕路碰壁，也沒等來一顆米！你們北覃衛也不是什麽好人！憑什麽信你！”
地裏幹活的糙漢子嗓門大, 一嗓子, 就喊進了被困一夜的書生堆裏。
見狀, 就有那怒不可遏的斥道：“強絞百姓帛金，不顧黎民死生，轉頭又來充大方！這是幹什麽？難道北覃也要學著那嚴氏一流，來邀買人心嗎！”
任不斷擡刀一轉，笑瞇瞇道：“人心買來有什麽用？北覃從不靠口舌為食！”
說罷，他一改輕佻, 笑容間的吊兒郎當再也不見，反是異常冷漠地叱責道：“不怕告訴你, 我們做事的確得罪人，但不代表我們兄弟看百姓受苦就舒坦，就快活了！你如今義正詞嚴什麽嚴氏一流, 但你別忘了，嚴氏正是我們所查，我等所處，就是花僚起先也並非是你們這樣空口無憑、就要指點江山的書生所察！何況北覃現如今本該在通州承推恩令，你當我等是為何而來？我等是為了在官糧抵達之前，能夠接濟本就無以為繼的中州百姓而來！這點糧還是侯府自掏腰包，北覃省吃儉用攢出來的！你們看不慣我等就罷，何必讓百姓連粥也喝不安生？”
他的嗓音高而不利，直勾勾地刺進周圍的人心裏。當即就有苦不堪言的白衣難以自持地哭出聲來。
那嬰孩在哭，那衣不蔽體的老婦在哭，哭得痛快，哭得自在，哭也顧不上難堪。
哭聲連成了震天的一片，這夜還沒有到亮的時辰。
衛冶這時才慢條斯理地行至游行領首的身前，他看著龔若嵐，那眼神既高傲，又默然，像是居高臨下的兀鷲俯瞰泥地裏竄行的蚯蚓。這是一種捕食者的游刃有餘，那種姿態從很早之前，就深深地印在這個早先與他素未蒙面的書生心裏，仿佛與生俱來的鴻溝，壓得他自小喘不過氣。
龔若嵐平生最恨自己的手眼不高不低。
倘若他毫無才氣，終其一生也只是躬耕於田地，那麽他不會這麽痛苦，不會看著那些步入秋闈，登閣走高的同窗心生羨慕。
而倘若他才高八鬥，文章精冶，那麽他也會是那些人中的一員。
可偏偏他哪邊都不是。他既不是與生俱來的農耕命，也不是不進庖廚的君子行。他每每離了文墨的清香，就不得不踏入田間，飼養家中老父老母賴以為生的牛羊。龔若嵐不是個忘恩負義的小人，他不可能對不起這般奉養他讀書的爹娘，所以他才比任何人都渴望成才，渴望命達。眼下的示威由他所起，他心知肚明這是他唯一的機會。
衛冶見他面色漲紅，便嗤笑一聲，說：“可以，我朝不定言罪，想要集眾游聚可以！本侯允了——或者不如這樣吧？我給你本名冊，就由你負責，讓你後邊這幫志同道合的同窗都把名姓籍貫、家住何處、家中幾口戶通通寫上！凡是寫了名的，便是公開反對榮金令的，那麽本侯今日便做主，日後爾等不僅可以游街發議，還不必上繳家中帛金！”他說到這裏，頓了一下，“……只是從今往後，凡是此人家眷，都不得從官府領用紅帛金了。”
他說這話時，任不斷已率人開粥布施，壓根沒幾個衣衫襤褸的難民有心思聽侯爺開恩。
龔若嵐豁出了命，頓時惡向膽邊生，猛地從袖中抽出小刃——
卻說時遲，那時快，這竭力迅捷卻在習武之人眼中格外緩慢的動作，被眸中鎮定自若，好像從頭至尾都早有預料、也很不把他放在眼裏的長寧侯順勢挑落，“咣”地一聲金石鳴動，砸在了亂石地上。
“唔……你們可以改用柴火取暖，用柴燒飯，這把小刀頂什麽用？侯爺教你，空手造反才是真能耐！”在面前一眾的驚呼聲裏，衛冶並不以為意，反倒嘲弄地一笑，“——當然，如今這世道，冶鐵的家夥也需要用紅帛金助燃，恐怕連把小刃都難開鞘。”
衛冶說著，揮了揮手，示意身側親衛將人拿下：“不過沒有帛金嘛，日子倒也還過得下去，埋汰一點罷了，何況良民百姓又不是沒有的用？不過本侯倒想看看，沒有帛金，你拿什麽服人？你要真能僅憑口舌，不以拳腳，維護得了一方安穩，我朝將士倒也需得向你學習，學學怎麽用血肉之軀抵擋鋼絲鐵甲，怎麽用燒火棍來保家衛國，維護臣民啊——至於其餘的，今日念在初犯，暫且擱下不論，若是日後爾等沒交名帖還敢牽涉其中，有一個殺一個，通通作叛國罪處置！侯爺言出必行，絕不手軟！”
夜色茫茫，不見天明，龔若嵐被北覃鐵甲用力按著頭，躬身跪地。他掙紮著遍望四周，似是不明怎地在一夜之間便滿目瘡痍，身陷囹圄。
但是為時已晚。
再多的不解，再多的茫然，都隨著群圍身側、卻面露退色的同袍後退，而毀於一旦。
這一刻他明白什麽也都不剩了。刺殺王公乃是重罪，他沒給爹娘掙來光耀，他把全族帶上了死路一條。
龔若嵐想到出門前還對自己多有期盼的父母，忍不住潸然淚下，仰面悲慟地哭喊：“王侯將相何有種乎？！我不服——”
“不服啊？”衛冶垂眸低笑，這回的諷意卻是真切，既對人，也對己。在一半寂然，一半嘈雜的周遭裏，他的聲音漸漸變得很輕，“列位，知道什麽叫時也命也嗎？不是你們來日成不成得了事，而是如今的境況便是如此。若是不順勢而為，你們的命於本侯的眼皮底下，還真就那麽回事兒。”
辰時天微微亮，霧蒙蒙，一夜喧囂後的粥棚仍舊人來人往，每個人的手裏都捧著碗熱粥，裏頭或多或少摻了些沙土，但沒有人在意。
他們終於填飽了肚子，逐漸有讚揚北覃衛的言論響起。百裏外的遼州有軍隊押送劫糧，奔赴此地。而此處沸起的蒸汽騰騰，他們信了，他們在等。
李岱朗見狀，終於松了下一口氣，遲來的疲倦讓他轉過頭去，想請長寧侯一道回府休憩。這一夜初亂告捷，中州知州陳大人早已大喜過望地來了又走，說晚間已布下慶賀席面，邀二人小酌怡情。卻見衛冶沈默地立在原地，看被驅趕的書生慌亂中遺落的幾張文卷，並不見分毫喜色。
李岱朗不知怎的，忽然想起一個時辰前，衛冶站在高處，對癱坐在地的龔若嵐說話似的神情。
或者說那並不是在對他說……而是透過他，對誰人說。
“凡是叛軍亂黨，見之如見閻王令，不必活捉，即刻死擒！”
李岱朗本以為衛冶說這話時，也會有種如釋重負的暢快，可眼下細細想來，卻是兔死狐悲的悲涼。但是事已至此，衛冶殺或不殺都已太晚，他已成了自己的閻王。
**
晚間酒過三巡，席間氣氛融洽。陳知州醉醺醺地提起任不斷早前所言，問到何人何時押糧而來，怎的他坐局中州州府，竟沒得到一點風聲。
衛冶坐於上席，他只敬人，不回敬，在北都練成的好酒量讓他浮上醉意的眼底依舊清明。
聞言，衛冶目光略微挪動，輕飄飄地落在雪牙金樽上。鑄杯的象牙價值高昂，換算成錢，足以養活一整個民區的百姓三月開銷，但如今擱置在案上，也只能換他見怪不怪地淺笑一下。
衛冶擡眸看向陳知州，說：“北覃衛自有消息來處，安身立命的能耐，知州也好奇麽？”
陳知州連忙推說不敢。
見衛冶依舊看著自己，酒登時醒了一半。
他本以為自己出言無狀，犯了長寧侯忌諱，正欲把求助的視線投向李岱朗。
不料衛冶就此作罷，他像是沒聽見，揀了一筷子野蔬，笑著有問有答道：“其實是黎州支援過來的守備軍路遇中州，恰巧撞見了遇王逆黨運送沈氏劫糧，虧得楊玄瑛楊少將臨陣果斷，這才沒有錯過——幸而如此，也好在守著遼州的北覃消息傳得快，否則昨夜之亂，還真不好辦。”
衛冶言辭這樣溫和，陳知州卻愈發惶恐。
他坐直身，言語間卻頗有些左支右絀的為難。但他這人很有些危急之時的巧思，知道想要偏安一隅，總要適當地，在裝瘋賣傻與奮力出頭之間作出取舍。
做到中州知州的位置上，他已經心滿意足，況且很快就要告老還鄉，陳知州並不願意此刻卷入任何的紛爭。
是以陳知州向衛冶敬了杯酒，匆匆說了些祝詞，好生吹噓了一番功績，就推說流民之難尚在，實在不好過分奢靡。即天色不好，就要結宴。
隨即他命人送走了不知真醉假醉的李岱朗，幾次看向衛冶，才勉強笑道：“這聖上問起……我是不懂軍中事的人，楊將軍這樣好的苗子，想來日後獲封個從五品的大將軍，也不是什麽難事？”
衛冶搭著下巴，靜靜地看著他笑，說：“一人之功，再歷練些年，就是封個三品大員也是值得。”
陳知州聽出他的意思，就明了於胸。知道了該怎麽做、怎麽說，那些心慌意亂就少了大半。
他不欲再提此事，便轉而問起衛冶之後無關緊要的打算：“遼州不太平，推恩令卻還要並行，不知侯爺之後要往哪兒去？”
“往哪兒去……”衛冶捏著雪牙金樽，看那檐下紅籠，三月春景，半晌方道，“推恩令急不得，真要大包大攬地一並收了，起碼要等到秋收。北覃已盡責由，這兩月也攢夠了金子。我家中有人等，索性歸家去。”
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